Una buona lettura

Una nuova libreria e spazio comunitario artistico sperimentale si è fatta strada nel sobborgo di Little Haiti: Exile Books (5900 N.W. 2nd Ave.; 917 903 0907). Amanda Keeley, che ha lavorato a New York come assistente personale di Yoko Ono prima di ritornare alla sua Miami, ha fondato l'itinerante libreria artistica nel 2014. Tre anni dopo si è trasferita in uno spazio permanente e ha fondato l'Exile, caratterizzandolo come luogo in cui incontrare altri creativi ed esplorare il dinamico quartiere artistico.

Un altro mentore degli artisti emergenti di Miami, Fredric Snitzer, negli anni '70 ha trasformato il suo negozio di poster in una galleria di notevole interesse. Attualmente, la Fredric Snitzer Gallery (1540 N.E. Miami Ct.; 305 448 8976) è una meta imperdibile per i veri collezionisti alla ricerca di firme di spicco. Anche se non vi interessa acquistare nulla, c'è sempre un buon motivo per farci una capatina. All'interno del magazzino, costruito 40 anni fa e conosciuto come una delle gallerie più all'avanguardia in città, l'offerta di spettacoli e mostre è sorprendente e in continuo mutamento. Il più tradizionale Coral Gables Museum (285 Aragon Ave.; 305 603 8067), proprio accanto al flagship di Kaplan Books & Books, è dedicato all'architettura spagnola del sobborgo, così squisitamente progettato negli anni Venti. Tour mensili in bicicletta, organizzati dal museo, accompagnano i visitatori in una pedalata panoramica attraverso la lussureggiante zona alberata. Il noleggio di bici e caschetti si trova di fronte al museo, dall'altro lato della strada.

“Posso visualizzare i giardini attraverso gli occhi della scrittrice Jamaica Kincaid”, dice Kaplan riguardo i Fairchild Tropical Botanic Garden (10901 Old Cutler Rd.; 305 667 1651). Nel suo libro My Brother, Kincaid descrive le passeggiate nei giardini nelle quali ricorda in modo evocativo l'acquisto di due rododendri e il piacere che ne ha tratto. Il giardino di 33 ettari e mezzo è un viaggio strabiliante tra migliaia di piante tropicali. Introducendo dei cenni storici, Kaplan spiega che il quartier generale originale del Miami Daily News e del Metropolis Newspaper conserva tante storie tra le sue mura. La Freedom Tower (600 Biscayne Blvd.; 305 237 7738), costruita nel 1925, si erge al centro della città, in netto contrasto con gli svettanti e moderni grattacieli in vetro. Aperto al pubblico, il simbolo storico nazionale registrato è considerato la Ellis Island del sud per il ruolo svolto come centro d'assistenza cubana dal 1962 al 1974, in soccorso dei rifugiati che fuggivano dal regime di Fidel Castro. Approfonditene le vicende nella galleria collocata al secondo piano e dedicata all'esperienza dell'esilio e al retaggio della diaspora culturale.

“Sono da sempre interessato alla trasposizione dei libri su pellicola. Ora come ora, abbiamo all'attivo circa 15 progetti”, dice Kaplan, che è anche co-produttore di un'agenzia di produzione cinematografica, la Mazur/Kaplan Company. Il suo progetto più recente con la produttrice di Hollywood Paula Mazur è “L'uomo che inventò il Natale”, sullo scrittore Charles Dickens. Il cinefilo si ritiene fortunato ad avere un cinema d'essai proprio di fronte alla sua libreria. Il Coral Gables Art Cinema (260 Aragon Ave.; 786 472 2249) proietta film artistici e indipendenti, e incoraggia i registi a perseguire nelle proprie opere originali. Consultate il calendario per la programmazione corrente, che comprende interventi di cineasti locali, ma anche di quelli rinomati a livello internazionale.

Uno dei simboli culturali più antichi di Miami, The Tower Theater (1508 S.W. 8th St.; 305 237 2463), aprì i battenti nel 1926 e fu uno dei primi teatri all'avanguardia nel sud del Paese. All'inizio degli anni Sessanta, i rifugiati cubani ebbero un primo assaggio della cultura americana proprio attraverso i film proiettati qui. Sebbene esista un'ampia selezione di film multiculturali, molte delle proposte sono in lingua spagnola. O Cinema (90 N.W. 29th St.; 305 571 9970), un ex deposito riconvertito nel distretto artistico di Wynwood, proietta film indipendenti e ospita tutto l'anno una serie di festival, dal Caribbean Short Film Festival al Popcorn Frights.

Chi lascia Miami senza concedersi alcuni dei suoi migliori prodotti d'importazione, si perde un ventaglio di deliziose opportunità. Tra i migliori, il sandwich Cubano: pane grigliato con porchetta, prosciutto, formaggio, sottaceti e mostarda. Provate il Cubano nel posto in cui viene preparato con la ricetta più autentica in città. El Palacio de Los Jugos conta nove sedi in città, ma il locale originale, che aprì i battenti nel 1977, raccoglie il favore degli abitanti del posto (5721 W. Flagler St.; 305 262 0070). Per i migliori cocktail cubani (compreso il Mojito più fresco in assoluto) e la vivace musica latina, dirigetevi verso la via principale di Little Havana, Calle Ocho, dove troverete Ball & Chain (1513 S.W. 8th St.; 305 237 7738). Aperto dal 1935, vanta la più antica licenza per la vendita di liquori a Miami.

Little Haiti, dove prospera una comunità artistica locale, sorge proprio nel cuore dei quartieri benestanti di Wynwood e del Miami Design District. All'interno del Mercato caraibico (600 Biscayne Blvd.; 305 237 7738) troverete ambulanti che vendono opere, gioielli e altre merci provenienti dalle isole. Giocate a domino e tirate una boccata di sigaro cubano a Little Havana. Maximo Gomez Park (Calle Ocho & 15th Ave.) è il luogo perfetto per socializzare con i residenti e imparare questo gioco. Oppure immergetevi completamente in una Florida esistente già prima che chiunque la raggiungesse. Nessuno meglio di Clyde Butcher conosce le Everglades, di cui fotografa gli acquitrini e gli abitanti della Riserva Nazionale di Big Cypress da cinque decenni. Partecipate al tour privato di Clyde, Everglades Excursion With Clyde Butcher (33100 Tamiami Trail East; 239 695 2428). Molto più che una semplice passeggiata nel parco.