Da oltre 90 anni le "Leading Ladies" influenzano il mondo dei viaggi, tuttavia non si sono fermate a questo: mentre davano forma alla collezione di hotel indipendenti più esclusiva del mondo, hanno introdotto modelli di business inclusivi con l'obiettivo di incoraggiare le future generazioni di donne albergatrici.

L'impegno per l'equità continua con Shannon Knapp, Presidente e CEO di The Leading Hotels of the World, che sostiene i valori aziendali di diversità, responsabilizzazione e trasparenza per attrarre e sviluppare eccezionali talenti femminili in tutte le fasi della carriera. Il team esecutivo dell'azienda ha raggiunto la parità di genere per la prima volta nel 2021, cosa poco comune nel settore nell'ospitalità, e anche lo staff mostra una composizione del 50/50. "L'avvicinarsi della conclusione di questa crisi globale ci offre un'opportunità senza precedenti: quella di costruire un futuro nuovo e più inclusivo", sostiene Shannon.

Le "Leading Ladies" si uniscono alla comunità "International Women's Day" nella discussione del 2022 dedicata al tema "BreakTheBias" ("rompere i pregiudizi") per attivarsi in nome dell'uguaglianza, aumentare la consapevolezza contro i pregiudizi e celebrare i risultati delle donne, oggi e ogni giorno. Vi presentiamo alcune delle nostre straordinarie albergatrici:

Shannon Knapp

Presidente e CEO, The Leading Hotels of the World

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato quanto siano potenti la trasparenza, l'autenticità e l'empatia. Queste forze possono legare una comunità, e quindi anche un'azienda, nei momenti più difficili. Il mio consiglio per una vita equilibrata è: adottare sempre la giusta prospettiva e non perdere mai di vista ciò che è importante. Più facile a dirsi che a farsi, naturalmente. Per trattenere e attrarre più talenti femminili, credo che le aziende, ed in particolare quelle del mondo dell'ospitalità, debbano iniziare dall'interno. La cultura aziendale detta il modo in cui il brand si presenta sul mercato. I leader devono analizzare onestamente le culture che stanno promuovendo nelle loro organizzazioni. È una cultura di inclusività, responsabilizzazione, flessibilità e trasparenza? Quali comportamenti stiamo premiando, apertamente e subliminalmente? Abbiamo una strategia esplicita per reclutare attivamente le donne al fine di raggiungere la parità di genere? E per, ancora più importante, sviluppare i loro talenti e premiarle? Stiamo creando opportunità di crescita per le donne? È molto difficile essere ciò che non si vede, quindi pensate a come la mancanza di rappresentanza a livello di leadership abbia un impatto sulle donne nella vostra organizzazione.

Deborah Yager Fleming,

Amministratore delegato e partner di Acqualina Resort & Spa on the Beach, USA
Parte del comitato esecutivo di The Leading Hotels of the World e premiata come "Uncommon Vision" nel 2021

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato: abbracciare più che mai la tecnologia, specialmente dopo gli sconvolgimenti causati dalla pandemia. La digitalizzazione delle funzioni per consentire una reazione rapida è fondamentale nell'ambiente in continuo cambiamento di oggi. La capacità di adattare l'organizzazione e implementare nuove idee più velocemente in base ai dati e al feedback dei clienti è essenziale. Quando i processi sono digitalizzati, viene reso disponibile del tempo da dedicare allo sviluppo e alla relazione con il team ed i clienti, creando fedeltà e crescita a lungo termine. Il mio consiglio per una vita equilibrata è: provare qualcosa di nuovo, che sia solo per se stessi e che possa essere incorporato nel proprio stile di vita. Ho scoperto che a volte si debbano provare diverse cose per capire quale sia la migliore. Sto prendendo lezioni di ballo da sala. Mi aiuta a mantenere una visione positiva e aumenta la mia felicità. Include molte delle mie passioni: musica, movimento, concentrazione mentale e risate. Per trattenere e attrarre più talenti femminili, credo che le aziende, ed in particolare l'industria dell'ospitalità, debbano garantire uguaglianza in tutta l'organizzazione e includere benefici come la copertura assicurativa familiare e orari di lavoro flessibili. Le donne sono ispirate dalle aziende che incoraggiano nuove opportunità e permettono loro di fare la differenza. 

Jenny Zhang

General Manager, J Hotel Shanghai Tower, Cina

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato: che nel mondo post-pandemia, dovremo agire in modo unitario e farlo con tutto il cuore, più che mai. È insieme che supereremo la pandemia e la batteremo. Nel 2022 sogno di visitare la bella e maestosa regione occidentale della Cina. Ho avuto l'opportunità di viaggiare in tutto il mondo, ma non ho viaggiato molto nel mio Paese, quindi mi piacerebbe conoscere le province di YunNan e SiChuan quest'anno. Per trattenere e attrarre più talenti femminili, credo che le aziende ed in particolare l'industria dell'ospitalità debbano offrire chiari percorsi di carriera progettati per le donne, così come programmi di mentoring 1:1 per coltivare i loro talenti.

Giuditta Gallo

Proprietaria e General Manager, Relais San Maurizio, Italia

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato che è necessario adattarsi al cambiamento inaspettato e accettarlo con grazia, permettendogli di rivelare i tuoi punti di forza e di trovare nuove soluzioni creative. Se potessi organizzare un viaggio di gruppo con donne ispiratrici, inviterei Frida Kahlo, Maria Montessori, Emma Watson, Rita Levi Montalcini, la regina Rania di Giordania, Marina Abramovich, Madre Teresa e Agatha Christie. Che bel viaggio sarebbe! Per trattenere e attrarre più talenti femminili, credo che le aziende, ed in particolare l'industria dell'ospitalità, debbano avere politiche di assunzione trasparenti e garantire che non ci siano differenze nella retribuzione dello stesso livello. È importante anche offrire congedi di maternità e paternità, creare un ambiente in cui l'equilibrio tra lavoro e vita privata sia al centro, garantire che i turni siano distribuiti equamente e che gli straordinari siano pagati correttamente. In generale, credo in una società più equa, dove il talento viene premiato, non basato sul genere.

Alice Gentils

Head of Sales, Hôtel de Paris Monte-Carlo e Hôtel Hermitage Monte-Carlo, Monaco

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato: non mollare mai. Qualunque sia l'ostacolo, se si guarda la situazione in modo positivo, ci sono sempre una soluzione e un futuro luminoso davanti. Se potessi organizzare un viaggio di gruppo con donne ispiratrici, inviterei Michelle Obama, Simone Veil, Charlotte Perriand, Camille Claudel, e le mie figlie, Anaïs e Maëlle, per dare loro la possibilità unica di incontrare persone così incredibili nella personalità e nei propri successi. Io metto in pratica il #BreakTheBias sostenendo la crescita delle donne in azienda e non dando per scontato che siano diverse dagli uomini nelle loro capacità e professionalità. Guardo semplicemente le donne e gli uomini come esseri umani! Ma poiché questo non è il modo in cui gli altri vedono le donne al lavoro, cerco di dare loro più fiducia in se stesse. Dico alle donne che quando avevo 20 anni, non avrei mai pensato che avrei avuto una carriera così bella. Tutto è possibile quando si guarda avanti e si crede di poterlo fare.

Innegrit Volkhardt

Proprietaria dell'Hotel Bayerischer Hof Monaco, Germania 

Il mio consiglio per una vita equilibrata è: dedicarsi tempo per guadagnare la forza necessaria per ogni giorno di lavoro. Inizio ogni mattina con il lavoro in stalla. Ho quattro asini (Molli, Pipi, Michel ed Elli). Con gli asini ci si abitua ad essere sempre nel presente. Passo un'ora e mezza con loro, dando da mangiare e pulendo. Stare con i miei animali mi dà energia positiva e pace all'inizio della giornata. Nel 2022 sogno di visitare le Maldive. A causa della pandemia non ci vado da tre anni e adoro l'acqua e la tranquillità di questo luogo. Io metto in pratica il #BreakTheBias sostenendo la crescita delle donne in azienda, dando loro il buon esempio e vivendo il mio ruolo di leader in modo naturale, senza coercizione o pretese. Abbiamo molti programmi di formazione di cui tutti i dipendenti possono e devono approfittare. Per me è particolarmente importante che l'attenzione sia rivolta alle qualifiche e alle prestazioni e non al genere. Questo significa automaticamente che circa la metà del nostro team è costituita da donne.

Celine Maginel

Director of Sales & Marketing, The Datai Langkawi, Malesia

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato: abbracciare ogni giorno come viene e non dare mai nulla per scontato, godendosi il potere del presente! Ho anche imparato a essere più flessibile; non avere un'idea di cosa porterà il giorno successivo ti costringe a mettere le cose in prospettiva. Stranamente ho meno paura del futuro rispetto a prima. Se potessi organizzare un viaggio di gruppo con donne ispiratrici, inviterei Jane Goodall, Coco Chanel, Madre Teresa, Dorine Bourneton, Aretha Franklin e Teresa Perez. Io metto in pratica il #BreakTheBias sostenendo la crescita delle donne in azienda, dando potere alle fantastiche donne che lavorano con me al Datai Langkawi. Faccio tutto quello che posso per dare loro fiducia in se stesse, insegnare loro a essere orgogliose dei loro successi, ascoltare le loro storie, condividere con i nostri ospiti quanto siano meravigliose, aiutarle a crescere, rispettarle, imparare da loro. Sono estremamente fortunata a lavorare in un posto dove la diversità è un vero punto di forza. Le nostre differenze ci rendono più forti.

Bessy Kafchitsa

Commercial Director, Bill & Coo Mykonos, Grecia

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato: accettare il mio lato vulnerabile ed i diversi aspetti di me stessa, in modo da poter diventare più forte e resiliente. Mettersi in gioco ed essere in grado di affrontare le proprie paure fa parte della natura umana. Nel 2022 sogno di visitare Cuba. Adoro questo paese che combina il nuovo e il vecchio, il passato e il futuro. Sono incuriosita dalla sua arte, musica, colori e storia. Il mio consiglio per una vita equilibrata è dire sì a se stessi. Essere in grado di allenarti a soddisfare i tuoi bisogni è un atto di auto-cura e ti autorizza a diventare più felice e più sicuro. Io metto in pratica #BreakTheBias sostenendo la crescita delle donne in azienda, incoraggiando la leadership trasformativa e impegnandomi a vivere una vita guidata dagli obiettivi.

Jane McGee

Commercial Director, The Gleneagles Hotel, Scozia 

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato quello di essere agile. Non ci sono due giorni uguali e alcune decisioni devono essere prese al momento per reagire a questo mondo in continuo cambiamento. L'altro grande apprendimento è quello di essere gentile con se stessi, famiglia, colleghi ed estranei. Non si può mai sapere come si sentano le persone o se stiano affrontando lo stress quotidiano. Sogno di visitare l'Italia nel 2022, per trascorrere un po' di tempo sulla spiaggia con un bel libro, mangiando il miglior cibo accompagnato da vino favoloso e immergendomi in un po' di cultura! Io metto in pratica il #BreakTheBias sostenendo la crescita delle donne in azienda, sfidando attivamente il tabù della menopausa. La menopausa è una parte naturale della vita vissuta da metà della popolazione, eppure è qualcosa che è poco compreso e di cui si parla ancora con toni sommessi. Stiamo lavorando per abbattere questo stigma e sostenere il nostro team durante la menopausa con comprensione, compassione e supporto pratico. Questo include valutazioni dell'ambiente di lavoro, considerando ad esempio la temperatura della stanza, le divise ed i servizi igienici, per fare aggiustamenti che aiutino le donne a gestire i loro sintomi. Abbiamo anche inaugurato il nostro Menopause Café, un gruppo di dipendenti che si incontra regolarmente per fornire conforto, amicizia e sostegno attraverso la condivisione di esperienze, storie e consigli.

Mariella Avino

Managing Director, Palazzo Avino, Italia

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato: essere flessibile in scenari in continua evoluzione. Sono una pianificatrice, quindi imparare questo, per quanto spaventoso, ha portato a una creatività inaspettata. Nel 2022 sogno di visitare l'India. È stato il mio viaggio preferito, e sto facendo il conto alla rovescia dei giorni fino a quando potrò tornare ed esplorare ulteriormente l'incredibile cultura e le tradizioni di questo paese. Se potessi organizzare un viaggio di gruppo con donne ispiratrici, inviterei Frida Kahlo e Miuccia Prada. Per trattenere e attrarre più donne, credo che le aziende, ed in particolare l'industria dell'ospitalità, debbano investire in individui di talento in tutti i reparti. Ci piace dire che siamo un hotel in "rosa": siamo una famiglia di tre sorelle e il nostro management team ha una percentuale molto alta di donne. Credo che l'industria dell'ospitalità abbia una grande opportunità di valorizzare lo staff "rosa".

Femke Groeneveld - Weller

Deputy General Manager, Hotel Okura Amsterdam, Paesi Bassi

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato: praticare la resilienza quotidiana e apprezzare le piccole cose. Professionalmente, chiudere più volte i nostri ristoranti a causa delle restrizioni Covid-19 ha avuto un effetto immenso sui team coinvolti. Ma il ruolo di un leader è quello di ispirare le persone con cui si lavora ogni giorno. Personalmente, essere flessibile e grata per le piccole e belle cose della vita mi fa alzare ogni mattina. Se potessi organizzare un viaggio di gruppo con donne ispiratrici, inviterei mia nonna (che è morta 15 anni fa, ma era, ed è ancora, una grande ispirazione nella mia vita quotidiana), mia madre, mia sorella e la mia migliore amica che conosco da oltre 35 anni. Per sorseggiare cocktail, raccontare storie, ridere e piangere. Io metto in pratica il #BreakTheBias sostenendo la crescita delle donne in azienda, condividendo la mia convinzione che le nostre differenze sono ciò che ci rende unici e dovrebbero essere celebrate con orgoglio.

Alejandra Pedrosa

Head of Communication, Abadía Retuerta, Spagna

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato che quando lavori per un brand con una vera visione, con valori forti e un approccio più aperto e personale, allora i tuoi clienti e amici diventano presto ambasciatori. Nei Leading Hotels siamo i custodi di un'eredità, ed è nostra responsabilità e passione assicurarci che continui a vivere per le generazioni future. Nel 2022 sogno di visitare Londra, Amsterdam o Berlino - tutte destinazioni con il loro fascino unico! Per trattenere e attrarre più talenti femminili, credo che le aziende, ed in particolare l'industria dell'ospitalità, debbano dare maggior valore alla flessibilità. Questo è diventato più importante che mai durante la pandemia. Destreggiarsi tra la vita personale e quella professionale può essere difficile a volte, specialmente per le donne, a causa degli impegni familiari. Penso che portare più donne in questo settore richieda ulteriori misure in termini di uguaglianza e flessibilità, che, a loro volta, porteranno a una maggiore produttività. 

Virginie Basselot

Chef des cuisines e "Meilleur ouvrier de France", Le Negresco, Nizza, Francia

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato: essere più flessibile e concentrarsi sulla connessione umana. Nel 2022 sogno di visitare la Finlandia per la cucina, il paesaggio e per vedere l'aurora boreale. Se potessi organizzare un viaggio di gruppo con donne ispiratrici, inviterei Florence Arthaud, Simone Veil, Roseline Bachelot, Virginie Guyot, Anne-Sophie Pic. Io metto in pratica il #BreakTheBias sostenendo la crescita delle donne in azienda, rappresentando le parole chiave uguaglianza e parità e rinunciando al "Donna contro Uomo" senza alcun giudizio di valore.

Fumi Yanagihara

Director of Brand Management, Palace Hotel Tokyo, Giappone

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato che la resilienza richiede di essere abili nell'essere flessibili! Con questo voglio dire che anche se si può, e si deve, rimanere fiduciosi in se stessi e fermi nelle proprie convinzioni, è importante essere sempre aperti e pronti al cambiamento. Come si dice, l'unica costante è il cambiamento. Se si rifiuta il cambiamento e non si è flessibili, si incontrerà sempre quello che sembrerà un vento contrario, sia nella vita professionale che personale. Nel 2022 sogno di visitare le Hawaii, un luogo del quale ho anni di bei ricordi con la mia famiglia. Per trattenere e attrarre più talenti femminili, credo che le aziende, ed in particolare l'industria dell'ospitalità, debbano collaborare tra di loro. È molto difficile cercare di influenzare da soli il cambiamento in tutto il settore, specialmente qui in Giappone, dove la diversità ha ancora molta strada da fare nell'industria dell'ospitalità. È infatti una ragione fondamentale per cui nel 2018 sono diventata una delle fondatrici di un gruppo chiamato "AXIA - Ladies in Hospitality", la cui missione è quella di sviluppare e sostenere donne albergatrici straordinarie. Il nostro obiettivo è presentare una piattaforma per mostrare il talento femminile nel nostro settore e un forum in cui queste professioniste possano incontrarsi, motivarsi e ispirarsi a vicenda per influenzare il cambiamento positivo in tutto il settore.

Rachel David

Director of Sales & Marketing, Terre Blanche Hotel Spa Golf Resort, Francia 

Nel 2022 sogno di visitare il Costa Rica. Le regioni dell'America centrale e latina mi hanno sempre attratto. Inoltre, amo la natura e il Costa Rica ha una flora e una fauna eccezionali, per non parlare delle sue bellissime spiagge e cascate. Ogni viaggio è soprattutto un'occasione per scoprire una nuova cultura, per conoscere un'altra lingua, per assaggiare un'altra cucina. Se potessi organizzare un viaggio di gruppo con donne ispiratrici inviterei l'attrice francese Virginie Efira, Michelle Obama e la chef Dominique Crenn. Quando si parte, signore? Io metto in pratica il #BreakTheBias sostenendo la crescita delle donne in azienza, assumendo molte donne eccezionali. Gran parte del mio team è femminile, il che è comune per le funzioni di vendita e marketing nel settore alberghiero. Mi piace aiutare ogni membro del team ad evolvere nelle loro carriere e assicurarmi che si sentano sicuri e realizzati nelle loro posizioni. Credo che il lavoro di squadra sia essenziale per il successo delle donne sul posto di lavoro. Questo naturalmente va al di là del genere, perché ci vuole una squadra completamente unita per avere successo.

Esmarie Faessler

Director of Marketing, Sonnenalp Hotel, Colorado, USA

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato che accettare il cambiamento e il disagio che ne consegue può essere incredibilmente liberatorio. Nel 2022 sogno di visitare il Sudafrica per vedere la mia famiglia ed i miei amici di persona e per mostrare a mia figlia una parte delle sue radici. Il mio consiglio per una vita equilibrata è: dire di no. Si può ottenere molto quando accettiamo di non poter fare tutto. Io metto in pratica il #BreakTheBias sostenendo la crescita delle donne in azienda, facendo in modo che abbiano voce in un settore tradizionalmente dominato dagli uomini. Abbiamo molte donne in ruoli di leadership, tra cui la nostra direttrice delle risorse umane, e insieme ci assicuriamo che le nostre lavoratrici siano al primo posto quando il nostro team esecutivo prende decisioni riguardanti la cura dei bambini e il congedo di maternità.

Lisa Remesch

Front Office Manager, Interalpen-Hotel Tyrol, Austria

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato che la mia salute, compresa quella mentale, e i miei cari vengono prima di tutto. Mi prendo del tempo per me stessa e per la mia famiglia e faccio più attenzione ai miei bisogni. In questo modo rimango equilibrata e posso continuare a dare il meglio di me nel mio ambiente professionale. Nel 2022 sogno di visitare la Norvegia e Capo Nord. Amo il silenzio, la natura selvaggia con fiordi, ghiacciai e paesaggi mozzafiato. Lì potrò ricaricarmi e spero di vedere l'aurora boreale. Io metto in pratica il #BreakTheBias sostenendo la crescita delle donne in azienda, come alleata e mentore per le donne. Abbiamo tutti bisogno di qualcuno che ci incoraggi, che ci ricordi i nostri punti di forza e che ci tiri su di morale nei giorni difficili. Io cerco di essere quel qualcuno per le altre donne. Voglio aiutare le donne a diventare più visibili, quindi offro anche il mio sostegno dietro le quinte.

Sylvie Gonin

Chef Concierge, Beau-Rivage Palace Lausanne, Svizzera

Il mio più grande apprendimento del 2021 è stato: fare un passo indietro dalle situazioni e valutare la loro vera importanza. Nel 2022 sogno di visitare l'Islanda. L'ho già visitata e apprezzo la potenza della sua natura e la bellezza delle sue luci. Il mio consiglio per una vita equilibrata è quello di circondarsi di persone positive con buone vibrazioni, e trovare il giusto tempo per i momenti di riposo. Per me questo significa trascorrere molto tempo passeggiando tra i nostri vigneti con vista sul lago di Ginevra. Per trattenere e attrarre più talenti femminili, credo che le aziende, ed in particolare l'industria dell'ospitalità, debbano avere fiducia nell'intuizione delle donne e dar loro potere dentro e fuori dal luogo di lavoro.