Una casa trasformata in hotel

Soori Bali confina con Pejaten, un centro conosciuto in tutta l'Indonesia per le sue straordinarie ceramiche in terracotta. Gli ospiti riconosceranno alcune delle famose ceramiche in varie parti di Soori Bali, tra cui le pareti piastrellate della Soori Spa, opera degli artigiani di Pejaten commissionata da Chan e dalla sua squadra. Il Museo di arte ceramica Tanteri (Banjar Simpangan, Desa Pejaten, Kecamatan Kediri; +(62) 361 831 948) di Pejaten nacque due decenni fa come studio in cui gli artisti locali potevano lavorare sulla loro ceramica; ora è diventato un museo dove i visitatori possono trascorrere un pomeriggio a osservare il lavoro dei vasai di tutta la regione e conoscere l'antica tradizione che continua a prosperare a Pejaten: alcune delle ceramiche esposte hanno più di 400 anni. Preparatevi a sporcarvi le mani: potete cimentarvi con la ruota del vasaio, decorare la ceramica con motivi balinesi e infine portare a casa la vostra opera.

Potreste pensare di conoscere il colore verde, ma una visita alle caratteristiche terrazze di riso nella zona ovest di Bali, vi faranno chiedere se avete mai visto davvero il colore in precedenza: i campi verdeggianti creano un contrasto con il cielo blu che merita più di una fotografia. Un'ora a nord-est dell'hotel si trovano le terrazze di riso di Jatiluwih (2 Jalan Jatiluwih Kangin, Desa Jatiluwih, Penebel; +(62) 362 701 3999), che fanno parte di una regione protetta dall'UNESCO in virtù dell'antico sistema di irrigazione subak. Gli ondulati campi color smeraldo sono un'ambientazione suggestiva per praticare ciclismo o escursionismo. A Chan e alla sua famiglia piace gustarsi rilassanti picnic sulle terrazze: l'hotel è felice di preparare un pranzo per gli ospiti.

Soori Bali si trova in prossimità del tradizionale villaggio di Kelating. Chan consiglia una visita agli ospiti desiderosi di sperimentare l'autentica vita di un villaggio balinese, facendo tappa nei templi, nei mercati, nei palazzi reali Puri Anyar e Puri Gede del XVII secolo, che a volte ospitano eventi culturali; inoltre, musicisti, artisti e ballerini locali mantengono vive le tradizioni artistiche della regione. Gli abitanti del luogo sono lieti accogliere gli ospiti nelle loro case per il tè. Chan ricorda con piacere quando ha portato i figli ad esplorare il villaggio a bordo di un Segway: l'hotel dispone di una propria flotta e di scooter elettrici ricaricabili e può organizzare escursioni per gli ospiti.

Il fiume Ayung è il più lungo e il più largo di Bali; quando Chan e la sua famiglia hanno voglia di avventura, si lanciano giù per le rapide di categoria II e III (durante la stagione delle piogge possono arrivare alla categoria IV) per un'esperienza ad alto tasso di adrenalina. Il percorso panoramico attraversa la foresta pluviale e costeggia cascate del passato e campi di riso verde smeraldo, in un'avventura che fonde brivido e natura. Sono disponibili numerosi operatori in tutta l'isola: segnaliamo Bali Adventure Rafting (+(62) 361 721 480) e Bali Sobek (+(62) 361 729 016).

Il leggendario designer di gioielli canadese John Hardy e sua moglie Cynthia si sono trasferiti a Bali più di 40 anni fa per lavorare a stretto contatto con gli artigiani locali, facendo dell'isola sia la loro ispirazione creativa che la loro casa. Dopo aver venduto l'azienda una decina di anni fa, hanno deciso di dare un contributo alla comunità in modo diverso, aprendo l'innovativa Green School (Jalan Raya Sibang Kaja, Banjar Saren, Abiansemal, Badung; +(62) 361 469 875). Pur con una vocazione accademica, ai 400 studenti vengono impartite lezioni in modo ecologico, in aule all'aperto e strutture di bambù; il curriculum comprende giardinaggio, costruzione e vita sostenibile, per allevare una generazione di leader eco-consapevoli. A Chan piace visitare la scuola per vedere di persona quali sono le nuove scoperte nella vita e nel design all'insegna del verde. Poi fate un salto allo straordinario laboratorio e showroom di John Hardy (Kapal Bambu Boutique, Br. Baturning, Mambal, Abiansemal Badung; +(62) 361 469 888), situato in un imponente edificio di bambù a Ubud, dove è possibile ammirare la realizzazione dei gioielli in un centro di design all'aperto.