Il coraggio di essere diversi

The Book Club (100-106 Leonard St., Shoreditch; +(44) 20 7684 8618), luogo di ritrovo dei creativi della zona, non è la solita caffetteria. Nonostante il suo nome poco originale, il magazzino vittoriano restaurato di due piani è pieno di persone che organizzano riunioni fuori dal comune o giocano a ping pong mentre sorseggiano una tazza fumante del migliore caffè Volcano. Il brunch del fine settimana pullula di gente affamata di porridge e pancake ricoperti di salsa al caramello e frutta fresca, e ovviamente una gustosa prima colazione inglese. Durante la settimana, i clienti possono ordinare il piatto tipico a base di prosciutto, uova e patatine fritte e rimanere per la musica dal vivo, i DJ, lo speed dating, le mini conferenze, i corsi di disegno, i videogiochi classici e, soprattutto, i cocktail creativi.

Da non perdere l'Hot Buttered Coconut Rum, preparato con olio di cocco caldo, o il Cherry Thomas, un'esclusiva rivisitazione del classico whisky sour con amari di ciliegia.

Varrebbe la pena visitare The Vaults (Leake Street, Lambeth; +(44) 20 7401 9603), un complesso di arti contemporanee alternative nei tunnel della Waterloo Station, solo per l'originalità della location. Scendete nella galleria, situata vicino al famoso tunnel dei graffiti di Leake Street, e troverete opere curate da una nuova leva di artisti internazionali emergenti.

Proseguite lungo il labirinto per scoprire il Vaults Theatre, dove si svolgono esibizioni non convenzionali, e il Big Mezzo, uno degli spazi in affitto di The Vaults, che ospita dai DJ-set alle case dei fantasmi.

Alimentate la vostra curiosità (e lo stomaco) nella sperimentale Vaults Kitchen, un'esperienza culinaria curata in cui giovani chef provano nuove ricette in una rotazione costantemente sorprendente di ristoranti pop-up.

Non fatevi trarre in inganno dal nome: la taverna Old Coffee House (49 Beak St., Soho; +(44) 20 7437 2197) è esattamente quello che dovrebbe essere un vero pub fondato 500 anni fa: il robusto bancone in legno scuro e le panche ben consunte ne hanno viste di cotte e di crude.

E quello che all'Old Coffee House manca in termini di bevande alla caffeina, lo compensa con 11 diverse varietà di birra alla spina di Brodie's Fabulous Beers, prodotte usando ricette che il fondatore Jamie Brodie aveva inventato nella sua vasca da bagno.

I fondatori millenari Jonny Burt e Joe Kennedy sognavano di possedere una galleria d'arte che si rifiutasse di aderire agli standard del settore. Con Unit London (147-149 Wardour St., Soho; +(44) 20 7494 2035) i cofondatori hanno costruito uno spazio artistico inclusivo e accessibile, dove giovani creativi di talento stanno costruendo la propria carriera, e l'atmosfera rilassata della galleria invita i visitatori a entrare senza appuntamento.
Le sue origini anticonvenzionali come collettivo di artisti, collezionisti, acquirenti in erba e appassionati d'arte rende Unit London diversa dalle altre gallerie contemporanee sulla vivace Wardour Street, ma le sue audaci opere di nuovi talenti emergenti internazionali non hanno nulla da invidiare alla concorrenza.